Dziś Boże Narodzenie jest synonimem Świętego Mikołaja, blichtrów i kultowej czerwono-zielonej kolorystyki. Ale wierzcie lub nie, kiedyś były kartki świąteczne w kolorach niebieskim i białym równie często, jak czerwone i zielone. Wszystko zmieniło się w 1931 r., Kiedy Coca-Cola, najpopularniejszy na świecie producent napojów gazowanych, zatrudnił nowego artystę do zilustrowania Świętego Mikołaja o imieniu Haddon Sundblom.
Podejście Sundbloma do Krisa Kringle'a było „grube i wesołe - podczas gdy wcześniej był chudy i podobny do elfa - i miał czerwone szaty”, Arielle Eckstut, współautorka The Secret Language of Colour , wyjaśniła NPR w 2016 roku. fakt, że wszystkie te rzeczy się połączyły - ten przyjazny, gruby Święty Mikołaj w tych jaskrawoczerwonych szatach… to naprawdę zapanowało w kulturze amerykańskiej ”. Kolor tła, który wybrał Sundblom dla swojego wesołego, starego, odzianego na czerwono świętego Nicka, był zielony.
Coca-Cola
To chyba nie przypadek, że Święty Mikołaj Sundblom nosił szaty, które pasowały do koloru logo Coca-Coli. Firma jednak zaprzecza temu połączeniu. Na swojej stronie internetowej zauważają: „Chociaż często mówi się, że Święty Mikołaj nosi czerwony płaszcz, ponieważ czerwony jest kolorem Coca-Coli, Święty Mikołaj pojawił się w czerwonym płaszczu, zanim Sundblom go namalował” (nawiązanie do Świętego Mikołaja rysownika z czasów wojny secesyjnej , Świętego Mikołaja dla Harper's Weekly w latach 60. XIX wieku).
Ale bez względu na motywację, prawdopodobne jest, że połączenie czerwieni i zieleni w Sundblom sprzyjało Amerykanom, którzy już świętowali święto. „Holly odegrała ogromną rolę w tym czerwono-zielonym stowarzyszeniu. Pochodzi ona z uroczystości przesilenia zimowego z Rzymianami, a może nawet później” - powiedział Eckstut. „Również ostrokrzew kojarzy się z koroną cierniową Jezusa. Te piękne jaskrawoczerwone jagody i ciemnozielone liście to dokładnie te kolory, o których naprawdę myślimy o Bożym Narodzeniu”.
Tak więc, niezależnie od tego, czy Sundblom wiedział, co robi, czy nie, jego szkice Świętego Mikołaja służyły do połączenia uroczystości przesilenia zimowego z przeszłości z obchodami Bożego Narodzenia współczesnych czasów. Jego ilustracje „utrwaliły w naszej zbiorowej wyobraźni czerwoną szatę Świętego Mikołaja z zielenią jodły oraz ostrokrzewem i poinsecją, które już mieliśmy w głowie” - zauważył Eckstut.
„Lubię powiedzieć, że to piękno natury w połączeniu z prostactwem handlowym stworzyły czerwono-zielone Boże Narodzenie”, powiedziała Time w 2018 roku.
