Witamina B12 jest niezbędnym składnikiem odżywczym o głębokim wpływie na zdrowie człowieka. Jest on naturalnie obecny w produktach pochodzenia zwierzęcego, takich jak mięso, drób, ryby, jaja, mleko i inne produkty mleczne. Ponieważ organizm nie może wytwarzać witaminy B12, musi być spożywany w diecie. Odpowiednia podaż B12 jest wymagana do wytworzenia DNA, materiału genetycznego we wszystkich komórkach i dla kilku ważnych funkcji organizmu.
Wideo dnia
Reakcje biochemiczne
B12 jest wymagane dla dwóch istotnych reakcji biochemicznych w większości komórek ciała. Produkty tych reakcji potrzebne są do wytworzenia DNA oraz wielu białek, hormonów i tłuszczów. B12 współpracuje z kwasem foliowym, kolejną ważną witaminą B, w wielu szlakach biochemicznych. B12 pomaga przekształcać substancję zwaną homocysteiną w metioninę, główną drogę obniżania poziomów homocysteiny. Ta reakcja przekształca również kwas foliowy w aktywną postać potrzebną do wytworzenia DNA.
Główne funkcje
Dwie reakcje na B12 mają kluczowe znaczenie dla szybko rosnących komórek i klucz do zrozumienia głównych funkcji w ciele. Na przykład, szpik kostny, gąbczasta tkanka wewnątrz kości, potrzebuje B12 do produkcji zdrowych krwinek czerwonych. B12 jest również wymagany do utrzymania szybko dzielących się komórek wyściełających przewód pokarmowy. Ponieważ B12 jest niezbędna do produkcji DNA i podziału komórek, odpowiednie poziomy w czasie ciąży są niezbędne dla prawidłowego wzrostu i rozwoju płodu.
B12 ma również fundamentalną rolę w rozwoju i funkcjonowaniu mózgu i układu nerwowego. B12 bierze udział w tworzeniu mieliny, ochronnej powłoki otaczającej włókna nerwowe. Konieczne jest również wytwarzanie neuroprzekaźników - substancji chemicznych przenoszących sygnały nerwowe między komórkami.
Niedobór witaminy B12
Potwierdzone konsekwencje niedoboru rzucają światło na normalną funkcję witaminy B12 w organizmie. Niedobór witaminy B12 upośledza syntezę DNA, która wpływa na wszystkie komórki proliferujące. Bez B12, rozwijające się komórki w szpiku kostnym nie mogą normalnie dzielić, tworząc dojrzałe krwinki czerwone. Zamiast tego stają się niezwykle duże i zniekształcone, a większość nigdy nie opuszcza szpiku. Powoduje to specyficzny rodzaj niedokrwistości, niedobór czerwonych krwinek. Podobna kumulacja dużych nieprawidłowych komórek wyściełających przewód pokarmowy może powodować bolesność jamy ustnej i języka oraz zakłócać wchłanianie składników odżywczych.
Niedobór witaminy B12 uszkadza komórki nerwowe w mózgu i rdzeniu kręgowym. W badaniu z 2009 roku w "Journal of Neurology Neurosurgery and Psychiatry" obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego lub MRI mózgu wykazało znaczną utratę mieliny u osób z niskim poziomem witaminy B12. Utrzymujący się niedobór powoduje nieodwracalne uszkodzenie nerwów, objawiające się takimi objawami jak drętwienie i mrowienie, problemy z równowagą, utrata pamięci i depresja.Te poważne powikłania potwierdzają znaczenie witaminy B12 dla prawidłowej funkcji neurologicznej.
Możliwe funkcje
Inne konsekwencje niedoboru witaminy B12 sugerują, że B12 może przyczyniać się do zdrowia kości i prawidłowego funkcjonowania układu odpornościowego. Niskie poziomy witaminy B12 są powiązane z osteoporozą, stanem powodującym słabe kruche kości i zwiększonym ryzykiem złamań. Badanie przeprowadzone w "Journal of Bone and Mineral Research" w 2005 r. Wykazało, że niskie poziomy witaminy B12 były związane z 3-krotnie zwiększonym ryzykiem złamań kości z powodu osteoporozy.
Niedobór witaminy B12 jest również związany z nieprawidłowościami układu odpornościowego. Badanie przeprowadzone w "Annals of Internal Medicine" w 1996 r. Dowiodło, że osoby z niskim poziomem witaminy B12 mają słabą odpowiedź na szczepionkę przeciwko pneumokokowemu zapaleniu płuc, poważnemu zakażeniu płuc. Inne nieprawidłowości obejmują wadliwe funkcjonowanie komórek zwalczających infekcje i zwiększoną podatność na gruźlicę.
Teorie
Jedna z teorii sugeruje, że wiele korzyści z witaminy B12 może wynikać z jej działania obniżającego poziom homocysteiny. Wysokie poziomy homocysteiny zwiększają ryzyko ataków serca, udarów, zakrzepów krwi i poronień. Mogą również przyspieszyć utratę kości, zwiększając ryzyko osteoporozy i złamań. Niektóre dowody sugerują, że akumulacja homocysteiny w mózgu i układzie nerwowym przyczynia się do uszkodzenia nerwów w niedoborze witaminy B12. Jednak możliwa rola homocysteiny i witaminy B12 w tych chorobach i ich zapobieganie wymaga dalszych badań
