Pończochy świąteczne są centralnym elementem wystroju domu wakacyjnego. Świąteczne akcesoria są zawieszone przed kominkiem - „ostrożnie z komina”, jeśli chcesz - czekając na nadzienie drobnymi prezentami w Wigilię Bożego Narodzenia. Ale czy wiesz, że klasyczny zwyczaj świąteczny pochodzi z IV wieku? Właśnie wtedy św. Mikołaj z Myry (biskup, który zrodził Świętego Mikołaja, którego znamy i kochamy dzisiaj) chodził po ziemi, czyniąc cuda. Według jednej z legend św. Mikołaj pomógł ojcu, który nie mógł sobie pozwolić na posag dla swoich trzech córek. Wrzucił przez okno worki złota, gdzie wylądowali w pończochach pozostawionych przez ogień do wyschnięcia. To, czy to naprawdę jest źródłem tradycji zawieszania pończoch na Boże Narodzenie, jest przedmiotem dyskusji.
Ale oto kolejna teoria, która wciąż trwa 700 lat, kiedy holenderskie dzieci zaczęły napychać swoje chodaki sianem i marchewką. Zostawią buty przed domem w przeddzień Dnia Sinterklaas (6 grudnia), wierząc, że Święty Mikołaj weźmie przekąski dla swoich reniferów i zastąpi je monetami lub drobnymi prezentami, aby mogli je odkryć następnego ranka, zgodnie z Smithsonian . Z czasem buty zostały przeniesione do środka, a następnie zastąpione skarpetami dla dzieci - a data ich zawieszenia również uległa zmianie, od wigilii Święta Mikołaja do Wigilii.
Amerykański pomysł wypychania pończoch świątecznych rozpoczął się od wiersza Clementa Clarke'a Moore'a z 1823 r. „Wizyta św. Mikołaja” (lepiej znanego jako „Twas the Night Before Christmas”). Moore słynnie napisał, że „pończochy zostały ostrożnie powieszone przez komin / W nadziei, że wkrótce pojawi się tam Święty Mikołaj”. Wspomniał także o tym, jak wesoła postać „wypełniła wszystkie pończochy; potem odwróciła się gwałtownie / I odłożyła palec na nos / / Skinęła głową w górę komina, który wstał”.
Gdy wiersz był czytany i powtarzany co każde święta Bożego Narodzenia w domach w całym kraju, rozprzestrzeniła się wraz z nim tradycja wieszania pończoch, Penne Restad wskazuje w swojej książce z 1996 roku, Christmas in America: A History . Matki wkrótce zaczęły dostosowywać pończochy - większe, bardziej wyszukane, zwykle z imionami każdego dziecka - a producenci poszli w ich ślady „różnorodnością pończoch specjalnie zaprojektowanych do przyjmowania prezentów świątecznych”, zgodnie z artykułem z 1883 r. W „ The New York Times” . Nie minęło dużo czasu, zanim obuwie stało się tak świątecznym symbolem, jak wesoły stary św. Nick!
