Prawie każde miasto, kraj i społeczność ma swój własny sposób świętowania nowego roku, od łamania naczyń w Danii po noszenie szczęśliwej bielizny w Brazylii. Ale żaden sposób na przewrócenie strony kalendarza nie jest tak znany i kultowy, jak sylwestrowa piłka spadająca na Times Square.
Każdego 31 grudnia, od dziesięcioleci, oczy kraju i świata zwracają się do Nowego Jorku, aby obejrzeć gigantyczną piłkę, zamontowaną na szczycie jednego z najwyższych budynków w mieście, zrzuconą o kilka stóp w dół bieguna. To trochę dziwny zwyczaj, kiedy się nad tym zastanowić, i ma zaskakująco długą historię. Dlaczego w ogóle zaczęła się kropla piłki? I dlaczego wciąż to robimy?
Możesz zaliczyć The New York Times . Gazeta przeniosła się na 42nd Street i Broadway w 1904 roku, zmieniając nazwę Longacre Square na Times Square. Z tej okazji właściciel gazety, Adolph Ochs, chciał zakończyć rok z hukiem. Ochs zorganizował masywny pokaz sztucznych ogni, który zastąpił bicie dzwonów w kościele Świętej Trójcy, który był miejscem, w którym świętowano Nowy Rok. Ponad 200 000 osób pojawiło się w fajerwerkach Timesa - było jasne, że miasto pragnie nowej tradycji.
Ale Ochs nie był człowiekiem spoczywającym na laurach. Na obchody Nowego Roku 1908 roku zatrudnił projektanta Artkrafta Straussa, który stworzył wiele kultowych znaków na Times Square, aby prześcignąć fajerwerki. Strauss zbudował 700-kilogramową kulę z drewna i żelaza o średnicy pięciu stóp i oświetloną dziesiątkami 25-watowych żarówek. Gdy wielu spojrzało na dach One Times Square, kula powoli opadała na maszt ku rozbawieniu zgromadzonego tłumu. Pierwszy rzut piłki był hitem i narodziła się nowa tradycja.
(Korzenie tradycji upuszczania piłek mogą jednak sięgać znacznie dalej. New York Times wskazuje, że pokaz sylwestrowy przypomina codzienne obniżanie piłki o godzinie 13:00 w Royal Observatory w Greenwich w Anglii, pomaga to kapitanom w „synchronizowaniu chronometrów” od 1833 roku.)
Uroczystości nadal koncentrowały się wokół One Times Square, nawet gdy sam papier przeniósł swoją siedzibę do góry o jeden blok. Ta sama kula była używana przez lata, aż do 1920 roku, kiedy to wprowadzono nowy projekt: Druga piłka noworoczna miała również szerokość pięciu stóp, ale była wykonana z kutego żelaza. Przy wadze 400 funtów był lżejszy niż oryginał.
W 1955 r. Kutą kulę żelazną zastąpiono kulą aluminiową, która ważyła zaledwie 200 funtów. Ta sama kula była używana jeszcze przez 44 lata, z kilkoma modyfikacjami: w 1981 roku światła zmieniono na czerwone i dodano zielony trzon, aby odzwierciedlić „Wielkie Jabłko” w koordynacji z reklamą „I ♥ New York” kampania. Sześć lat później, w 1987 r., Białe światła ponownie zastąpiły czerwone. Następnie, w 1991 roku, stały się one czerwonymi, białymi i niebieskimi światłami jako znak wsparcia dla żołnierzy operacji Desert Shield.
Na powitanie w 2000 roku wprowadzono nowy Bal Millennium. Mając sześć stóp średnicy i wadze ponad 1000 funtów, zawierał 600 żarówek halogenowych na ponad 500 trójkątnych panelach i został zbudowany z Waterford Crystal. (Trzy lata później trójkąty te zostałyby opatrzone nazwami krajów i organizacji dotkniętych atakami z 11 września).
Cięższa Kula Stulecia przejęła piłkę Millenium w 2007 roku, a dwa lata później jeszcze większa kula - o średnicy 12 stóp i wadze prawie 12 000 funtów - stała się klejnotem koronnym sylwestra. Piłka, zawierająca 2688 paneli Waterford Crystal, stoi teraz na szczycie budynku One Times Square przez cały rok. Wygląda na to, że osoby stojące za obchodami zdały sobie sprawę, jak szkoda, gdyby tak spektakularny obiekt wyszedł tylko jeden dzień w roku. Aby dowiedzieć się więcej na temat ostatniej nocy roku, dowiedz się wszystkiego o etykiecie na najlepszy i najgorszy wieczór sylwestrowy.
