Jest kilka rzeczy, które automatycznie kojarzymy z Mikołajem: duży brzuch, torba pełna prezentów, armia reniferów, a przede wszystkim jaskrawo czerwono-białe futro. Strój jest wszechobecny podczas wakacji, od wystaw w centrach handlowych, po pijane spotkania w Santa Con. Ale chociaż jest to wizerunek mocno związany z Bożym Narodzeniem, nie zawsze był to styl, który nosiła postać.
Kiedy Święty Mikołaj pojawił się po raz pierwszy w Stanach Zjednoczonych, był ubrany w strój religijny. Najstarszy znany obraz postaci w kraju, zamówiony przez założyciela New York Society Society, Johna Pintarda w 1810 roku, pokazuje go w kościelnych szatach, z chudym wyglądem i łysą głową, daleką od charakteru, którym mógłby się stać. Zmieniło się to wraz z publikacją satyrycznej Historii Nowego Jorku Waszyngtona Irvinga Diedricha Knickerbockera oraz „Wizyty Świętego Mikołaja” Clementa Clarke'a Moore'a, która przedstawiała tę postać jako bardziej przyjaznego, kochającego zabawę kupca lub „pedlarię właśnie otwierającą swoją” Pakiet."
Choć wersja Moore'a kształtowała postać przez dziesięciolecia, kolor jego stroju nie został określony, co doprowadziło artystów do szerokiego ubioru, od pracowitych kolesi z obrazu Roberta Waltera Weira z 1838 r. Po trójstronny kamizelka kapeluszowa w szczególnie dziwnej broszurce stworzonej przez PT Barnuma. Kiedy pokazywany był kolor jego stroju, zwykle był to brąz lub jakiś brąz.
Ale od 1863 r. Ilustrator Thomas Nast zaczął rysować postać do Harper's Weekly o znanym, okrągłym kształcie, a także futrzanej szacie i koszuli nocnej. Nast spopularyzował pomysły, takie jak warsztat pełen elfów i zaangażowanie w odpowiadanie na stosy poczty od dzieci. Ogromny nakład magazynu i popularność tych ilustracji (publikowanych co 20 lat od Bożego Narodzenia) pomogły wersji Nasta stać się ostateczną. Pełnokolorowe ilustracje postaci na okładce Harper's zawierały czerwony garnitur i miały stanowić szablon na kolejne dziesięciolecia.
Ale czerwony garnitur nie od razu się uchwycił, częściowo dlatego, że sam Nast nie był konsekwentny. (Narysował Świętego Mikołaja na zielono co najmniej raz.) Pocztówki świąteczne z drugiej połowy XIX wieku przedstawiają postać w szatach ze złota, zieleni i wszystkich innych kolorów. Ale z czasem czerwony stał się domyślnym kolorem, ponieważ inni ilustratorzy, tacy jak Norman Rockwell, przedstawiali tę postać w latach 1910 i 1920, a sklepy i marki używały tej postaci. W latach trzydziestych szwedzki artysta Haddon Sundblom zilustrował bohatera podczas masowej kampanii promocyjnej Coca-Coli i dopracował ją.
Pomimo rozpowszechnionego mitu firma produkująca napoje bezalkoholowe nie wymyśliła nic o tej postaci - ale pomogła uczynić tę konkretną czerwono-białą wersję ostateczną. Ta sama postać w czerwonym kolorze, z czarnym pasem i rotundem będzie używana w firmie przez trzy dekady, pomagając zachować to jako ostateczny wygląd.
Jak wyjaśnił BBC badacz Tom Glamon, Mikołaj ewoluował wraz z upływem czasu, podobnie jak jego kostium. „Święty Mikołaj jest dziełem ewolucyjnym, pod wpływem folkloru, legend i religii” - powiedział. „Nie ożył w pewnym momencie, w pełni uformowany i ubrany w czerwono-biały garnitur”. A jeśli chcesz się rozśmieszyć dzięki uprzejmości dużego mężczyzny w czerwieni, oto najbardziej zabawne listy do Świętego Mikołaja wszechczasów.
Aby odkryć więcej niesamowitych tajemnic dotyczących życia w najlepszym życiu, kliknij tutaj, aby śledzić nas na Instagramie!
