Niektóre fakty z życia są tylko dane: niemowlęta płaczą, psy szczekają, pszczoły robią miód. Ale czekaj, dlaczego robią to pszczoły? Chociaż z radością czerpiemy korzyści z ich ciężkiej pracy - mianowicie w postaci pysznych cukierków o smaku miodu i słodkich past do smarowania - prawda jest taka, że niewielu z nas tak naprawdę wie, dlaczego pszczoły robią miód.
Okazuje się, że pszczoły robią miód, ponieważ muszą go jeść! Latem owady zbierają nektar, który następnie wykorzystują do wytworzenia miodu. I produkują masę tego materiału - zasadniczo dlatego, że to, co produkują (lub, co ważniejsze, nie produkują), jest tym, na czym muszą się utrzymywać podczas długiej, zimnej, bezkwiatowej zimy.
Oto jak przebiega ten proces: Po pierwsze, pszczoły robotnicze ula odwiedzają pobliskie kwiaty, aby zebrać nektar. Pszczoły przechowują ten nektar w drugim żołądku, a następnie wracają do ula. Tam zaczynają proces przekształcania nektaru w miód. Aby to zrobić, pszczoła cofnie zebrany nektar do pyska innej pszczoły. Ta pszczoła będzie żuć nektar przez około pół godziny, a następnie przekaże ją innej pszczole. Pszczoły będą powtarzać ten proces, aż nektar stanie się miodem. Na koniec przechowują swój produkt końcowy w komórkach plastra miodu w ulu.
„Komórki plastra miodu są jak małe słoiki wykonane z wosku”, pisze dziennikarz i pszczelarz Bill Turnbull dla The Guardian . „Miód jest nadal trochę mokry, więc pszczoły wachlują go skrzydłami, aby wyschło i stało się lepkie. Kiedy jest gotowe, zamykają komórkę woskową pokrywką, aby utrzymać ją w czystości”. W ten sposób można go przechowywać w nieskończoność i spożywać, gdy inne źródła pożywienia (pszczoły mogą jeść miód, pyłki, spadzi i zarodniki roślin) stają się rzadkie - co w zimie jest praktycznie gwarantowane.
Produkcja wystarczającej ilości miodu w lecie ma kluczowe znaczenie, a w zależności od wielkości i lokalizacji ula utrzymanie zimowego ula przez zimę może zająć od 40 do 60 funtów miodu. Jeśli pszczoły nie zbierają wystarczającej ilości, mogą uciekać się do kanibalizacji. Oznacza to ucztowanie na własnych larwach i jajach. Nie najbardziej apetyczny posiłek!
Więc masz to. Podczas gdy myślałeś, że pszczoły po prostu znikają w miesiącach zimowych, w rzeczywistości obżerają się miodem, który wyprodukowali latem. A jeśli zastanawiasz się, czy pszczoły są jednym ze zwierząt, które mogłyby cię zabić, sprawdź 30 najbardziej śmiercionośnych zwierząt na ziemi.
