Podczas gdy zarówno mężczyźni, jak i kobiety są winni opuszczenia małżeństwa, powody ich niewierności są różne. Podczas gdy mężczyźni częściej motywowani są popędem fizycznym, kobiety częściej oszukują z powodów emocjonalnych, takich jak poczucie zaniedbania ze strony małżonka. W rzeczywistości, ostatnie badanie ponad 2000 europejskich mężczyzn i kobiet wykazało, że podczas gdy kobiety amerykańskie wymieniły „Mój partner przestał zwracać na mnie uwagę” i „Druga osoba była dla mnie naprawdę” jako główny powód oszukiwania, mężczyźni wymienili „Ta druga osoba była naprawdę gorąca” i „Ludzie mnie bili”. W tej samej ankiecie stwierdzono również, że 27, 8% kobiet uważało „za bardzo emocjonalne zbliżenie się do kogoś” za oszustwo, w porównaniu z zaledwie 18, 8% mężczyzn.
I chociaż uważa się, że istnieje ścisły związek między męskim ego a sprawnością seksualną, ego kobiet jest bardziej zadowolone z uwagi. I podobnie jak w przypadku mężczyzn, kobiety, które mają problemy z samooceną, częściej pragną walidacji w formie uwagi innych niż te, które są naturalnie bardziej pewne siebie.
„Jako feministka boli mnie przyznanie, że dostałem tyle uzasadnienia od uwagi mężczyzn”, napisała jedna anonimowa kobieta w kolumnie z poradami New York Times zatytułowanej „Jestem zakochana. Ale wciąż pragnę uwagi mężczyzny”, dodając, że pomimo nawiązania zdrowego związku z kimś, kto akceptuje ją taką, jaka jest, nadal czuła się „nawiedzona płytkim pragnieniem, by być uwielbianym przez innych mężczyzn”.
Oczywiście duża różnica w tych dwóch popędach polega na tym, że kobiety często nie muszą faktycznie uprawiać seksu, aby uzyskać uzasadnienie, którego szukają. Może to być jeden z powodów, dla których statystycznie kobiety oszukują rzadziej niż mężczyźni. Jednak z historycznego punktu widzenia może to być również spowodowane tym, że cudzołóstwo zawsze było uważane za bardziej akceptowalne u mężczyzn niż u kobiet - wystarczy zapytać praktycznie każdego monarchę przed XX wiekiem. I podczas gdy mikro-oszukiwanie, podobnie jak pisanie SMS-ów z mężczyznami, którzy są zainteresowani tobą na Tinderze, może wydawać się wystarczające, aby początkowo zadrapać swędzenie, eksperci ostrzegają, że takie zachowanie może często prowadzić do faktycznego oszukiwania.
Warto zauważyć, że odkładając na bok uwagę, istnieją również ostatnie badania, które wskazują, że kobiety są bardziej skłonne niż mężczyźni do odczuwania duszności z powodu długotrwałej monogamii, której pragnęli. Po prostu - czy to z powodu utrzymujących się norm społecznych czy większej samokontroli - kobiety wydają się być mniej skłonne do działania w związku z pragnieniem uprawiania seksu poza związkiem… przynajmniej na razie. Więcej informacji na temat kobiet i niewierności można znaleźć w tym wieku, w którym kobiety są najbardziej skłonne do oszukiwania.