Małżeństwo uległo radykalnej zmianie w ciągu ostatnich kilku dekad. W latach 50. było to postrzegane jako partnerstwo bardziej niż cokolwiek innego, a często ludzie po prostu poślubili kogoś w ich sąsiedztwie, co według nich byłoby dobrym mężem. Teraz ludzie chcą poślubić kogoś, kogo uważają za jedyną bratnią duszę. Wówczas małżeństwo było obowiązkowe, aby utrzymać pozycję społeczną. Teraz jest to coraz bardziej opcjonalne, a wielu pokoleń militarnych flirtuje nawet z pomysłem przyjęcia podejścia do nieruchomości w odniesieniu do całej konstrukcji.
Największą zmianą, jaką wszyscy zauważyli, jest to, że ci, którzy się pobierają, robią to znacznie później. W 1950 r. Średni wiek małżeństwa wynosił 20, 3 dla kobiet i 22, 8 dla mężczyzn. Dziś jest to 27, 1 dla kobiet i 29, 2 dla mężczyzn.
Ale jest też inny interesujący trend, który został niedawno ujawniony w raporcie serwisu randkowego eHarmony, w którym przebadano 2084 dorosłych, którzy byli małżeństwem lub byli w długotrwałych związkach. W przeszłości para często angażowała się dość szybko, być może nawet po kilku pierwszych randkach. I nawet dzisiaj większość grup wiekowych datuje się średnio na pięć lat przed zawiązaniem węzła. Ale nie Millenialsi. Według raportu osoby w wieku od 25 do 34 lat znały się średnio przez sześć i pół roku przed ślubem.
Niektóre z tego przyczyn są finansowe. W końcu milenialsi są obciążeni zadłużeniem studentów i problemami finansowymi, a wesela są drogim biznesem. Niektóre z nich wynikają z faktu, że jako grupa demograficzna Tysiąclecia uważają, że ważne jest, aby „znaleźć siebie” i mieć szeroką gamę doświadczeń przed osiedleniem się.
Ale wyniki wskazują również na ciekawe odkrycie, w jaki sposób ta grupa wiekowa postrzega małżeństwo. Często zakłada się, że Tysiąclecia po prostu nie dbają o małżeństwo, ale to sugeruje, że jest odwrotnie.
„Ludzie nie zwlekają z małżeństwem, ponieważ mniej troszczą się o małżeństwo, ale dlatego, że bardziej troszczą się o małżeństwo” - powiedział niedawno New York Times Benjamin Karney, profesor psychologii społecznej na Uniwersytecie Kalifornijskim.
Tysiąclecia chcą uniknąć małżeństw dla wygody, które widzieli ze swoimi rodzicami, tylko wtedy, gdy spotkają kogoś, kogo naprawdę uważają za Jedynego. Takie podejście stanowi główną zmianę w roli, jaką odgrywa społeczna konstrukcja w życiu człowieka.
„Małżeństwo było pierwszym krokiem w dorosłość. Teraz często jest ostatnim” - powiedział Andrew Cherlin, socjolog z Johns Hopkins. Nazywa te więzi „małżeństwami z kamienia”, ponieważ jest to teraz ostatnia cegła, którą wkładasz w udane życie, którą umieszczasz, gdy wszystkie inne sprawy są w porządku.
Ta mentalność bardzo zmienia naturę randek. Wcześniej częściej zdarzało się, że seria zaangażowanych związków kończyła się, gdy para zdała sobie sprawę, że nie chce zrobić następnego kroku. Jednak dzisiejsi młodzi dorośli częściej angażują się w seks przypadkowy, dopóki nie znajdą jedynej osoby, z którą naprawdę chcą się zaangażować. Uznana antropolog Helen Fisher ukuła frazę opisującą nowy system norm randkowych: „szybki seks, powolna miłość”.
