Prawdopodobnie widziałeś wiele nagłówków w ostatnich latach, mówiąc, że samotne, pozbawione dzieci kobiety są szczęśliwsze niż te, które decydują się na założenie rodziny. Ale nowe badanie opublikowane w czasopiśmie PLoS One obala ten mit. Według najnowszych ustaleń starsi dorośli, którzy mają dzieci, są szczęśliwsi niż ci, którzy są bezdzietni, z jednym ważnym zastrzeżeniem: ich dzieci nie mieszkają w domu, gdy dorastają.
Badacze prowadzący badania z Uniwersytetu w Heidelbergu w Niemczech zadali ponad 50 000 dorosłych w wieku powyżej 50 lat z 16 krajów europejskich, dotyczących ich samopoczucia i zdrowia psychicznego. Okazało się, że rodzice byli szczęśliwsi niż nie-rodzice w wieku półmroku, ale tylko wtedy, gdy ich dzieci się wyprowadziły.
„Wyniki sugerują, że stwierdzenie negatywnego związku między dziećmi a samopoczuciem i zdrowiem psychicznym może nie uogólniać na osoby starsze, których dzieci często już opuszczały dom”, podsumowują autorzy badania. „Ponieważ stres związany z równoważeniem konkurencyjnych wymagań w zakresie opieki nad dziećmi, pracą i życiem osobistym maleje, gdy ludzie się zestarzeją, a ich dzieci opuszczą dom, może mieć znaczenie znaczenie dzieci jako opiekunów i kontaktów społecznych”.
To prawda, że szczęście jest niezwykle trudne do naukowej oceny i warto zauważyć, że różnica poziomów szczęścia między starszymi rodzicami i nie-rodzicami nie jest wyjątkowo ekstremalna: respondentów poproszono o ocenę ich zadowolenia z życia w skali od 0 (całkowicie niezadowolonego) do 10 (całkowicie zadowolony), a rodzice uzyskali średnio o pół punktu więcej niż osoby niebędące rodzicami. Mimo to autor Christoph Becker powiedział New Scientist : „Rola dzieci jako opiekunów, wsparcie finansowe lub po prostu jako kontakt społeczny może przeważać nad negatywnymi aspektami rodzicielstwa”.
Chociaż nie jest niczym przełomowym sugerowanie, że posiadanie dzieci może uszczęśliwić ludzi w późniejszym życiu, zastrzeżenie, że muszą się wyprowadzić, jest znaczące, biorąc pod uwagę, że obecnie więcej młodych dorosłych mieszka w domu z rodzicami niż z romantycznym partnerem lub małżonkiem pierwszy raz od ponad wieku. Jeśli więc naprawdę chcesz cieszyć się złotymi latami, być może nadszedł czas, aby poprosić dzieci, aby latały w gnieździe. W końcu nauka tak mówi.
Aby uzyskać inspirację na temat tego, co zrobić ze swoją nowo odkrytą swobodą, sprawdź najgorsze i najlepsze amerykańskie miasta na emeryturę.
