Jeśli jesteś jak większość właścicieli kotów, prawdopodobnie po prostu napełniasz miskę zwierzaka podczas zaplanowanego czasu karmienia (lub gdy ich miauczenie staje się tak głośne, że nie możesz już myśleć prosto). Ale według nowego badania opublikowanego w czasopiśmie Journal of Feline Medicine and Surgery, możesz wyrządzić krzywdy swojemu przyjacielowi, nie zmuszając go do śpiewania na kolację.
Mikel Delgado, badacz z tytułem doktora ds. Zachowań kotów na University of California w Davis, i jego koledzy zadali ponad 3000 właścicieli kotów pytania na temat praktyk karmienia kotów za pośrednictwem ankiety internetowej na początku 2018 r. Naukowcy chcieli sprawdzić, ile osób spożywa jedzenie puzzle z ich kotami.
Tylko 30 procent właścicieli kotów w badaniu regularnie używało łamigłówek. Dla tych, którzy nie są zaznajomieni, łamigłówki zwykle składają się z przedmiotu, który może pomieścić jedzenie i można nim manipulować, aby uwolnić jedzenie, gdy zwierzę złamie kod. Na rynku dostępnych jest mnóstwo łamigłówek dla kotów. Niektóre są bardzo proste, składają się z urządzenia mobilnego z otworami, które kot musi przeturlać, aby zdobyć w środku suchą karmę. Inne są bardzo skomplikowane, z kulami i kołkami, które sprawiają, że koty naprawdę pracują na swój posiłek.
W badaniu UC Davis 18% właścicieli kotów stwierdziło, że próbowało łamigłówek z jedzeniem, ale już ich nie używało. Pozostałe 52 procent stwierdziło, że nigdy ich nie używały. Ale według Delgado zagadki żywieniowe są kluczowe dla kotów. „Zanim koty zostały udomowione, żyły na wolności, gdzie polowały na żywność”, powiedział Delgado w biuletynie uniwersyteckim. „Potem przyszli ludzie i zabrali pracę”.
W 2016 roku Delgado opublikował artykuł w Journal of Feline Medicine and Surgery na temat studiów przypadków, które wskazują, że zagadki żywieniowe mogą pomóc kotom poczuć się bardziej pobudzonymi psychicznie, a także mniej stresującymi i agresywnymi. Niektóre z tych studiów przypadków sugerują również, że łamigłówki mogą stymulować odchudzanie i poprawiać inne problemy behawioralne, takie jak nadmierne zwracanie uwagi i unikanie kuwety.
W swoich ostatnich odkryciach Delgado powiedział, że jeśli próbowałeś już wcześniej użyć układanki z karmą dla zwierząt domowych i odkryłeś, że twój kot nie wydawał się nimi zainteresowany, niekoniecznie oznacza to, że nie może czerpać korzyści z tych mechanizmów. „Zaczynając od układanki z jedzeniem, ważne jest, aby najpierw ułatwić kotowi, aby mogli go rozgryźć i nie byli sfrustrowani” - powiedział. „Jednocześnie chcesz się upewnić, że jest to wystarczająco trudne, aby zapewnić aktywność i stymulację umysłową”.
Według Delgado istnieją różne łamigłówki oparte na potrzebach zarówno człowieka, jak i kota. Na przykład puzzle stacjonarne są lepsze dla właścicieli, którzy używają mokrej karmy i są wrażliwe na hałas, podczas gdy puzzle, które się poruszają, są lepsze dla tych, którzy używają suchej karmy i mają koty, które lubią bawić się nosem bardziej niż łapami.
Być może będziesz musiał najpierw wypróbować kilka różnych łamigłówek, aby zobaczyć, na którą odpowiada twoje zwierzę, ponieważ koty mogą być bardzo selektywnymi stworzeniami. Delgado zaleca również umieszczenie najpierw małej ilości jedzenia w układance, a następnie zwiększenie zarówno ilości jedzenia, jak i poziomów wyzwań, gdy kot zaczyna się do niego przyzwyczajać, monitorując zachowanie zwierzaka, dopóki nie upewnisz się, że układanka jest źródłem rozkosz, a nie lęk.
Niektórzy właściciele kotów w ankiecie UC Davis zauważyli, że powstrzymali się od łamigłówek, ponieważ mają w domu kilka zwierząt. Ale Delgado powiedział: „posiadanie wielu zwierząt domowych nie musi być przeszkodą w korzystaniu z łamigłówek”. Dodał: „Właściciele zwierząt domowych mogą oferować puzzle z jedzeniem pod nadzorem lub skorzystać z bramki dla dzieci, aby mieć strefę dla psów w domu, w której mogą oferować puzzle”.
Porozmawiaj ze swoim weterynarzem, jakie puzzle najlepiej pasują do twojego kota. Ona może (niechętnie) podziękować za to. Aby dowiedzieć się więcej o tym, czego potrzebuje Twój kot, zapoznaj się z 30 zaskakującymi sposobami komunikacji z Twoim kotem.
Diana Bruk Diana jest redaktorką, która pisze o seksie i związkach, współczesnych trendach randkowych oraz zdrowiu i zdrowiu.