Miałem około 20 lat i mieszkałem w Londynie, kiedy poznałem Toma. Wciąż pamiętam jego pierwszy widok, w barze, w którym bywałem: niesamowite mięśnie, rzeźbiona szczęka, opalenizna i wypoczynek na świeżym powietrzu. Był typowym facetem w dżinsach i T-shirtach, który wydawał się całkowicie spokojny ze sobą.
Niedawno zakończyłem długotrwały związek i zastanawiałem się trochę nad grą na boisku, ale spotkanie z Tomem szybko to powstrzymało. Oto ten cudownie przystojny, twardy australijski przystojniak mężczyzny, a kiedy dodałeś poczucie humoru i kreatywności, które wytrysnęły z niego, gdy tylko zaczęliśmy rozmawiać, wiedziałem, że spotkałem kogoś wyjątkowego. Nie trzeba dodawać, że nie wahałem się powiedzieć tak, kiedy mnie zaprosił.
Nasze pierwsze randki były plamą histerycznego śmiechu i wspaniałego seksu. Nie mogłem uwierzyć w moje szczęście. Tom był wrażliwy i opiekuńczy, dowcipny i czuły. Kochaliśmy te same filmy i programy telewizyjne i mieliśmy podobne ambicje. Zawsze chciał prowadzić małą grupę teatralną; ja też. Oboje chcieliśmy pewnego dnia posiadać duży kawałek ziemi i prowadzić farmę hobby. Wydawało nam się, że mecz został stworzony w niebie. To było prawie zbyt piękne, aby mogło być prawdziwe!
Ale rok później zdałem sobie sprawę, że Tom nie był tak perfekcyjnym podręcznikiem, jak go stworzyłem. Jednym z moich najlepszych przyjaciół był mężczyzna o imieniu Lee, który nie był szczególnie ekstrawagancki w kwestii swojej seksualności, ale zawsze otwarcie mówił o swoim partnerze i ich wspólnym życiu. Tom osobiście zachwycał się Lee. Jednak na osobności wydawał się osądzający i robiłby o nim małe kłótnie. Rozmawiałem o tym z Tomem, ale przysiągł, że nie był homofobiczny; powiedział, że po prostu nie widzi potrzeby, by Lee rozmawiał o swoim życiu prywatnym.
Starałem się nie osądzać Toma surowo za to, że tak się czuję. Dorastał w bardzo małym, zamkniętym na wsi miasteczku. Byłem ciekawy, aby dowiedzieć się więcej o wychowaniu Toma, więc kiedy zasugerował, że spędzimy razem rok w Australii, skorzystałem z okazji. Pojechaliśmy do jego rodzinnego miasta w 2005 roku i nie mogłem się oprzeć ciepłemu przyjęciu, które otrzymali od przyjaciół i rodziny; to byli moi ludzie i to naprawdę umocniło moje uczucia do Toma.
Pod koniec naszego pobytu Tom zaskoczył mnie, organizując weekend dla nas dwojga w domu na plaży swojego przyjaciela. Podczas naszego ostatniego wieczoru poprosił mnie, żebym poszedł na spacer po zachodzie słońca na plaży. To było idealne; szum oceanu, wibrujący zachód słońca i po prostu stojący tam, ramię w ramię, z tym pięknym mężczyzną. I tuż przed zniknięciem promieni słonecznych poniżej horyzontu, Tom wyjął z kieszeni pierścionek z brylantem i poprosił mnie o rękę. Nie sądzę, żebym kiedykolwiek był tak szczęśliwy jak tamtej nocy.
Shutterstock
W 2007 roku pobraliśmy się w Anglii, a wkrótce potem dwoje dzieci. Przez kilka lat przebywaliśmy w Wielkiej Brytanii z powodu zobowiązań do pracy, a sprawy nie zawsze były łatwe. Tom tęsknił za Australią i nasze życie towarzyskie trochę się ze sobą zderzyło. Poprosił, żebym nie próbował go uwzględnić, kiedy byłem z przyjaciółmi, których uznał za „zbyt wiele”. Zauważyłem, że zwykle byli to moi homoseksualni przyjaciele, ale nigdy nie narzekał, że spędzam z nimi czas, więc nie miałem ochoty nic o tym mówić.
W 2015 roku wróciliśmy na dobre do rodzinnego miasta Toma w Australii. Jego oryginalny krąg przyjaciół czekał na nas z otwartymi ramionami. Byli świetną grupą, a wielu z nich miało dzieci podobne do naszego wieku. Nasze dni były wypełnione imprezami, grillami i wakacjami z gangiem. To było idealne.
Na jednej z tych imprez, tuż przed Bożym Narodzeniem 2016, doszło późno. Kiedy wszedł ten człowiek - wyjątkowo przystojny, wysoki i szczupły, z bardzo ciemnymi włosami i odrobiną złego powietrza wokół niego - twarz Toma pobladła. Wszyscy inni przywitali go ciepło, ale Tom zrobił wszystko, co mógł, aby uniknąć mężczyzny, którego nazwiska wkrótce nauczyłem się, Mike. Gdy tej nocy wracaliśmy do domu, zapytałem o niego Toma. Odtrącił mnie trochę, mówiąc mi, że znał Mike'a jako nastolatka i nigdy mu nie ufał, ponieważ „interesował się szkicami”.
Mike wydawał mi się całkowicie szanowany i miły - przewagę złego chłopca można wytłumaczyć faktem, że pracował w mieście, był ostry kredens i był singlem. Może był trochę filandrem czy coś takiego?
Mimo to nie naciskałem. Ale wciąż napotykaliśmy Mike'a na różnych spotkaniach, a Tom zawsze starał się go unikać. Widziałem, jak Mike wielokrotnie starał się nawiązać kontakt z Tomem, ale Tom w zamian oddałby tylko jedno słowo, zanim się od niego odsunął. Inne osoby również zauważyły to zachowanie. Jeden z przyjaciół zapytał mnie, dlaczego Tom nie lubi Mike'a. Prawda była taka, że nie miałem pojęcia.
Shutterstock
Pewnego wieczoru wielu z nas wypiło trochę wina i świetnie się bawili, kiedy przyjechał Mike. Tom był dla niego wręcz niegrzeczny i nalegał, abyśmy wyszli. Kiedy wróciliśmy do domu, oskarżyłem Toma o zazdrość o Mike'a, ponieważ był przystojny i czarujący - to wszystko, co mogłem wymyślić, aby wyjaśnić jego zachowanie. Powiedziałem mu, że wszyscy zauważyli, że był też okropny dla Mike'a i że to sprawiało, że czuli się nieswojo.
Choć ledwo mógł wyrzucić te słowa, wtedy Tom w końcu przyznał, że „miał coś” z Mike'em, gdy oboje mieli około 20 lat. To było tak, jakby przyznał się do morderstwa, chociaż to, co opisywał, było niczym więcej niż długi (i raczej namiętnie brzmiący) pocałunek. Powiedział, że nie poszło to dalej - i odtąd nienawidzi tej części siebie.
Potem Tom przyznał, że nie był „w pełni gejem”, ale że był biseksualny.
Był tak zawstydzony i zdenerwowany, że zaczął się trząść. Nie rozumiałem, dlaczego był tak zdenerwowany pocałunkiem! Ale trochę się martwiłem. Czy pociągało go to dla mężczyzn, że chciałby odkryć tę stronę siebie? Czy nadal lubił Mike'a? Czy to właśnie powodowało ten niepokój?
Kiedy rozmawialiśmy do późna w nocy, Tom wyjaśnił, że tam, gdzie dorastał, bycie gejem było czymś, co - ujmując to ładnie - było niezadowolone. Kiedy miał 15 lat, zniewieściały chłopiec z jego klasy nawet opuścił szkołę w wyniku okrutnego zastraszania.
Pomysł bycia gejem był tak odrażający dla Toma, że przekonał się, że jest najprostszym z hetero facetów. Żyjąc w strachu przed wyjazdem, kultywował hiper-męską osobowość - tę samą, która przyciągnęła mnie do niego przede wszystkim - aby zrekompensować jeden mały pocałunek.
Byłam załamana, że Tom tak długo musiał udawać tę wersję samego siebie.
Shutterstock
Powiedział, że martwi się, że go zostawię, jeśli się kiedykolwiek dowiem. Ale przez te wszystkie lata mieliśmy niesamowite życie miłosne, powiedziałem mu. Jego pociąganie zarówno mężczyzn, jak i kobiet nie było dla mnie problemem, o ile nie było to dla niego. Powiedział, że wcale nie chce zakończyć naszego małżeństwa i zapewnił mnie, że to ze mną chce być.
Martwiłem się, że może później poczuć, że nie jest w stanie w pełni zbadać swojej atrakcyjności dla mężczyzn, ale był zdecydowany, że postanowił spędzić ze mną życie, a to oznaczało bycie wiernym, bez względu na jego seksualność.
W ciągu siedmiu lat, odkąd Tom wyszedł do mnie, bardzo się otworzył i nawet rozmawialiśmy o tym, jakiego rodzaju mężczyzn uważamy za atrakcyjnych (bardziej podoba mi się Tom Hardy, podczas gdy jest typem Billa Hadera). Powiedzieliśmy również niektórym z naszych bliskich przyjaciół i ogólnie rzecz biorąc, Tom mówi, że czuje się znacznie bardziej zadowolony z siebie. Przeprosił również Mike'a za to, że był niegrzeczny, ale Mike powiedział mu, żeby nie był głupi. To było dawno temu, powiedział, i całkowicie zrozumiał zmartwienia Toma.
Widzę, jak ciężar został zdjęty z klatki piersiowej Toma, a nasze wspólne życie jest lepsze niż kiedykolwiek, ponieważ teraz nie ma między nami tajemnic. Po odejściu od nienawiści do samego siebie Tom mówi, że jego świat jest o wiele bardziej kolorowy i piękny. I ostatecznie szczęśliwszy Tom miał na myśli szczęśliwszego mnie. Aby uzyskać więcej informacji na temat utrzymania zdrowego i szczęśliwego małżeństwa, zapoznaj się z 50 najlepszymi poradami małżeńskimi wszechczasów.
Aby odkryć więcej niesamowitych tajemnic dotyczących życia w najlepszym życiu, kliknij tutaj, aby śledzić nas na Instagramie!
