Japonia ma wyjątkowo wysoką chorobę nowotworową żołądka, a tuż za nią Korea. Średnio japońskie rozpowszechnienie wynosi około 60 na 100 000 mieszkańców. Japan Cancer Society donosi, że w 2007 r. Jeden na trzy zgony przypisano rakowi żołądka. Po drugiej wojnie światowej, aż 50 do 60 000 Japończyków zmarło z powodu jakiejś formy raka każdego roku. Przy tak wysokiej zapadalności na raka żołądka w Japonii badacze starali się znaleźć przyczynę epidemiologiczną, odnotowując podobieństwa między azjatyckimi potrawami. Ruchy służące zapewnieniu edukacji żywieniowej, badań przesiewowych i wczesnego wykrywania są ich głównym źródłem prewencji.
Wideo dnia
H. Pylori
Prawie 70 do 90 procent wszystkich nowotworów żołądka rozpoczyna się od zakażenia Helicobacter pylori lub H. pylori. Bakterie H. pylori rozprzestrzeniają się przez nieprany lub niedogotowany pokarm lub zanieczyszczoną wodę pitną. Według informacji National Digestive Diseases Information Clearinghouse infekcja pojawia się, gdy zakażona osoba wchodzi w kontakt z niezainfekowaną osobą poprzez niewłaściwe mycie rąk i kontakt z zainfekowaną fekaliami lub wymiotami. Uważa się również, że H. pylori znajduje się w ślinie zakażonej osoby przenoszonej przez podobny kontakt. Zarażenie może doprowadzić do wrzodu trawiennego i spowodować uszkodzenie błony śluzowej, które może stać się nowotworowe, jeśli nie będzie leczone.
Sól
Japońska dieta charakteryzuje się wysoką zawartością solonej żywności. Solone spożycie żywności jest jedną z głównych przyczyn zwiększonego ryzyka raka żołądka. W kilku badaniach klinicznych między Stanami Zjednoczonymi, Japonią, Szwecją i Holandią Japonia wykazała podwyższone ryzyko u mężczyzn i kobiet podczas 10-letniej obserwacji przesiewowej w kierunku raka. "World Journal of Gastroenterology" sugeruje, że grupa japońska miała ogólnie wyższą zawartość soli i spożywała mniej świeżych owoców i warzyw. Naukowcy twierdzą ponadto, że mogą istnieć dodatkowe predyspozycje do raka żołądka związane z genetyką, stylem życia i czynnikami środowiskowymi.
Konserwanty
Azotany i konserwanty konserwujące są powszechnie stosowane w Japonii. Według doniesień z "British Journal of Cancer", stosowanie konserwantów, które trawią pokarmy takie jak kimchee, zwiększa częstość występowania nowotworów żołądka. Azotany służą do utwardzania i aromatyzowania makaronów i dań mięsnych. Uważa się, że fermentacja i proces trawienia oddziałują ze sobą, odgrywając znaczącą rolę w obniżeniu poziomu witaminy C związanej ze słabą odpornością i zwiększonym zachorowalnością na raka.
Wędzone produkty
W pewnym momencie proces wędzenia żywności był sposobem na zachowanie smaku i zapobiegał zepsuciu zanim nastąpiło chłodzenie. Proces ten stał się koniecznością w japońskiej diecie podczas wstępnego chłodzenia.Późniejsze generacje nadal przygotowywały i konsumowały wędzone produkty mięsne. Według Centrum Medycznego Mount Sinai, dieta bogatsza w makarony skrobiowe i niższa zawartość błonnika pokarmowego od jedzenia świeżych owoców i warzyw, prawdopodobnie przyczyniła się do raka żołądka w Japonii. Pozytywnym tonem są przypadki raka żołądka po 2007 roku.
