Tło
Psychoza odnosi się do upośledzenia zdolności jednostki do postrzegania i interakcji ze swoim otoczeniem. Niektóre przykłady cech psychotycznych obejmują halucynacje (widzenie, słyszenie lub odczuwanie rzeczy, których nie ma) i urojenia (wiara w rzeczy, które nie są prawdziwe, pomimo dowodów przeciwnych). Choroby, które mogą obejmować cechy psychotyczne, takie jak schizofrenia, depresja z psychozą i zaburzenia afektywne dwubiegunowe, od dawna budzą lęk i są źle rozumiane. Dopiero w ostatnich dziesięcioleciach naukowcy zaczęli rozumieć, co powoduje psychozę i jak można ją leczyć.
Teoria leczenia
Badania nad fizjologicznymi podstawami psychozy rzeczywiście zaczęły się rozwijać dopiero, gdy uświadomiono sobie, że halucynogeny, takie jak LSD i meskalina, są agonistami serotoniny. Oznacza to, że leki te aktywują te same receptory w mózgu, które są aktywowane przez jedną z wielu neurochemicznych cząsteczek sygnałowych (lub neurotransmiterów) zwanych serotoniną. Serotonina normalnie funkcjonuje w mózgu, regulując pobudzenie. Innymi słowy, kontroluje, w jaki sposób jesteś obudzony lub śpisz.
Pracując pod hipotezą, że pacjenci z psychozą mogą mieć jakiś wewnętrzny halucynogen w swoich ciałach z powodu podobieństwa efektów działania leków i objawów chorób, naukowcy szukali takich substancji we krwi, moczu i mózgi pacjentów psychiatrycznych. Nie byli w stanie niczego znaleźć, ale odkryli, który receptor serotoninowy wywiera specyficzny wpływ na leki (zwany 5-HT2A). Zdali sobie sprawę, że blokowanie tego specyficznego receptora zatrzyma halucynacje i urojenia pacjenta psychotycznego w taki sam sposób, w jaki blokowanie go powstrzymałoby działanie LSD lub meskaliny.
Naukowcy odkryli również, że niektóre leki, których już używali w leczeniu psychozy, działały na układ dopaminowy, inny neuroprzekaźnik. Jedną z funkcji dopaminy jest hamowanie obszarów mózgu. Na przykład, ludzie z chorobą Parkinsona tracą hamującą funkcję dopaminy w pewnych obszarach, a to prowadzi do charakterystycznego drżenia. Stosowane leki przeciwpsychotyczne blokowały dopaminę. Pomogło to w pewnych objawach, ale obecnie widać, że zbyt silne blokowanie dopaminy ma kilka negatywnych skutków ubocznych, takich jak problemy z poruszaniem podobne do pacjentów cierpiących na chorobę Parkinsona.
Odkryto nowe leki, które blokowały system serotoninergiczny (aby zatrzymać objawy psychotyczne) i pozostawiały układ dopaminowy względnie sam (więc było mniej efektów ubocznych Parkinsonizmu). Zostały one nazwane "atypowymi środkami przeciwpsychotycznymi" ze względu na ich niezwykłe właściwości, ale są obecnie najczęściej stosowanymi lekami przeciwpsychotycznymi.
Seroquel
Seroquel (lub Quetiapine) to atypowy lek przeciwpsychotyczny, który blokuje układ serotoninowy 5-HT2A. Dlatego blokuje nadmierne pobudzenie, które charakteryzuje halucynacje psychotyczne i zatrucie LSD. Blokuje również dopaminę (podobnie jak większość substancji atypowych), ale w mniejszym stopniu. Blokując dopaminę, poprawia ona tak zwane "negatywne" objawy schizofrenii, takie jak stłumione reakcje emocjonalne i wycofanie się ze społeczeństwa. Niestety żaden lek nie jest doskonały, a Seroquel blokuje wiele innych receptorów w mózgu. Na przykład blokuje receptory histaminowe, które mogą powodować nadmierną senność. Blokuje również receptory alfa-1, które mogą powodować niskie ciśnienie krwi.
Poszukiwanie idealnego leku przeciwpsychotycznego trwa, ale w międzyczasie atypowe leki przeciwpsychotyczne, takie jak seroquel, znacznie poprawiły perspektywę dla pacjentów. z psychozą.
