Substancje chemiczne są zazwyczaj dodawane do żywności w celu ich wzmocnienia, ale czasami zmiany zagrażają zdrowiu ludzkiemu. Ich bezpieczeństwo pozostaje kontrowersyjne. Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków monitoruje i reguluje chemikalia dodawane do żywności. Wprowadza także nowe i zakazuje tych z wątpliwym bezpieczeństwem. "Ogólnie uznawana za bezpieczną listę" GRAS zawiera około 700 obecnie zatwierdzonych dodatków.
Wideo dnia
Wzmocnienie smaku
Jeden z najczęściej stosowanych dodatków smakowych, sztucznych słodzików występuje w postaci aspartamu, sukralozy i sacharyny. Nazwy większości substancji słodzących kończą się na "-ose", takich jak sacharoza, laktoza i maltoza. Alkohole cukrowe dodają słodkości do żywności o mniejszej ilości dodanych kalorii niż cukier. Kończą się w "-ol", podobnie jak w mannitol, sorbitol i ksylitol. Aby zwiększyć słony smak, przemysł spożywczy wykorzystuje substancje chemiczne, takie jak cytrynian sodu, cytrynian trisodowy i glutaminian sodu. Wiele wzmacniaczy smaku również dwukrotnie jako konserwanty lub przedłużacze życia.
Konserwanty
Oprócz cukru i substancji chemicznych w postaci soli, wiele dodatków przedłuża okres przydatności do spożycia wielu produktów spożywczych. Określane jako konserwanty, odstraszają mikroorganizmy, które powodują psucie się żywności. Często zarodniki pleśni pojawiają się na chlebie lub ćmy spiżarni atakują inne suszone produkty. Powszechnie stosowane środki konserwujące obejmują propionian wapnia, azotan sodu, siarczyny, azotyny i azotany. Butylowany hydroksyanizol, BHA i pokrewny związek, butylowany hydroksytoluen, BHT, często dodaje się do żywności w celu zachowania tłuszczów.
Stabilizatory i emulgatory
Przykłady w tej kategorii obejmują fosforan trójwapniowy, środek przeciw zbrylaniu, lecytynę, emulgator, kwas alginowy i gumę ksantamową, środki wypełniające i zagęszczające oraz kwas stearynowy, wzmacniacz glazury. Do innych dodatków zalicza się te, które poprawiają ubijanie, utrwalanie i trwałość barwy. Kiedykolwiek dwa lub więcej składników miesza się ze sobą, stabilizacja staje się problemem. Na przykład woda i olej nie mieszają się w sposób naturalny, więc gdy przetworzona żywność zawiera składniki o tych właściwościach, dodaje się substancję chemiczną, aby zachęcić do spójnego mieszania.
Agenty barwiące
Służy do ochrony koloru i koloru żywności i napojów, barwniki występują w naturalnych i syntetycznych formach.Barwa żywności odgrywa rolę w zwiększaniu smaku potraw, ponieważ kolor stymuluje oczy i poprawia percepcję smaku. FDC Blue Lake nr 2, Violet BNP, Brown FK, Kokum Red, Caramel i Green S to tylko niektóre z obecnie używanych barwników. Te rozpuszczalne w wodzie barwniki sprawiają, że są dobrym wyborem w napojach gazowanych, herbatach i napojach niegazowanych.
