Podczas głodu organizm robi wszystko, co możliwe, aby zachować mózg. Mózg ma najwyższy priorytet, jeśli chodzi o uzyskanie dostępu do niezbędnych składników odżywczych i paliwa. Mózg jest zatem ostatnim obszarem, który cierpi na niedobór pożywienia. Istnieją nawet dowody na to, że krótkie okresy głodu mogą być zdrowe dla mózgu. Jednak nawet mózg musi w końcu metabolizować własne neurony, aby utrzymać resztę mózgu przy życiu.
Wideo dnia
Ketoza
Podczas początkowych faz głodzenia lub postu na powierzchni wody organizm zamienia glikogen zmagazynowany w wątrobie i mięśniach w glukozę. Po około 24 godzinach używania zmagazynowanego glikogenu jako źródła energii, ciało przełącza się na spalanie tłuszczu. Niektóre tkanki mięśniowe i łączne są również wykorzystywane do budowania kluczowych bloków biologicznych. Ponieważ tłuszcze nie mogą przekroczyć bariery krew-mózg, mózg nie może używać tłuszczów jako źródła energii. Jednak metabolizm tłuszczów w wątrobie powoduje powstawanie ciał ketonowych jako produktu ubocznego. Mózg może wykorzystywać te substancje jako źródło energii. Stan, w którym ciała ketonowe stały się głównym źródłem energii dla mózgu, nazywa się "ketozą".
Stabilność neuronów
Ketoza nie jest niezdrowa dla mózgu, jak twierdzi Lyle McDonald, autor "Dieta ketogeniczna". W rzeczywistości istnieją pewne dowody na to, że ketoza może stabilizować neurony w mózgu. Starożytni greccy lekarze skutecznie wyleczyli niektóre przypadki epilepsji z głodem. Napady występujące w epilepsji występują, gdy zlokalizowane neurony stają się nadmiernie wykształcone, a intensywny ogień rozprzestrzenia się na większe obszary mózgu. Chociaż nie jest całkowicie jasne, dlaczego ciała ketonowe mogą stabilizować neurony i chronić przed atakami. W ostatnich latach tak zwana dieta ketogeniczna była stosowana w leczeniu padaczki. Ta dieta składa się głównie z tłuszczu.
Podział mięśni i neuronów
Kiedy głód może trwać przez dłuższy czas, większość tłuszczu przechowywanego w organizmie została zużyta, a niedobór witamin i minerałów staje się znaczny. W tym momencie jedyną szansą przeżycia organizmu jest metabolizm własnych mięśni i tkanki łącznej. Mózg też nie ma niezbędnych składników odżywczych i zaczyna rozkładać własne neurony, aby utrzymać resztę przy życiu. Według badań opublikowanych w styczniowym numerze "Journal of Biological Chemistry" mózgi mężczyzn i kobiet reagują inaczej podczas głodu. Męski mózg szybciej zaczyna używać własnej tkanki do dostarczania składników odżywczych.
Zmniejszona objętość mózgu
Kiedy mózg zaczyna rozkładać własne neurony, mózg dosłownie kurczy się. Ten skurcz jest jednak odwracalny, jeśli głodzenie się zakończy.Badanie opublikowane w wydaniu "International Journal of Eating Disorders" z maja 2010 r. Wykazało zmniejszoną objętość mózgu u osób z jadłowstrętem psychicznym. Kiedy anorektycy głodują, aby stracić na wadze, ich mózg zaczyna metabolizować własną szarą materię. Jednak osoby, które odzyskały waga również odzyskały objętość mózgu.
