Każdy rak jest wynikiem nieprawidłowych zmian w genach normalnej komórki. Błędy genetyczne są powszechne, ale komórka zazwyczaj je rozpoznaje i naprawia. Osoby, które unikają rozpoznania, mogą replikować i wywoływać inne, coraz bardziej dziwaczne mutacje genetyczne. Każdy rak jest kumulatywnym produktem jego mutacji i zachowuje się odpowiednio. Podczas gdy każdy nowotwór jest indywidualny, wszystkie nowotwory mają pewien charakterystyczny wpływ na organizm.
Wideo dnia
Lokalne przerośnięcie
Normalne komórki są hamowane ze względu na ich szybkość wzrostu poprzez kontakt ze sobą. Ma to korzystny wpływ uporządkowany wzorzec reprodukcji i zastępowania komórek. Wszystkie nowotwory - rakowe i nienowotworowe - nie mają tego zahamowania i rosną wylewnie, piętrząc się nawzajem i produkując spuchniętą masę lub guz. Guzy mogą naciskać na normalne struktury, takie jak naczynia krwionośne i nerwy, i powodować ból lub powodować awarie. Guzy nowotworowe mają dodatkową zdolność do inwazji i niszczenia sąsiednich struktur, powodując krwawienie, zablokowanie i utratę produkcji normalnych produktów hormonalnych i biochemicznych.
Rozprzestrzenianie się na inne strony
Guz nowotworowy jest chaotycznym miejscem, w którym mutacje genetyczne występują w wielu etapach, wytwarzając szczepy komórek, które różnią się ich możliwościami. Niektóre mutacje są śmiertelne dla komórki, ale inne nadają cechy, które umożliwiają dalsze złe zachowanie. Zdolność do opuszczenia pierwotnego miejsca guza oraz podróżowania i implantacji w innym miejscu ciała - przerzutowanie - jest nabywana przez ten mechanizm mutacji. Guzy przerzutowe atakują nową ziemię, powodując uszkodzenia i produkując kolejne mutacyjne warianty. Typowym przykładem jest rozprzestrzenianie się raka z piersi, płuc i prostaty do kości, gdzie nowotwory powodują bolesne i dezaktywujące złamania.
Utrata masy ciała
Utrata masy ciała występuje u nawet 80 procent osób chorych na raka, zgodnie z dr. Benjaminem Tanem i współpracownikami w artykule "Journal of Genetics" z kwietnia 2011 roku. Utrata masy jest zarówno w mięśniach, jak i w tłuszczu, i wynika z hamowania guza apetytu i zmian w szlakach biochemicznych do produkcji białek i innych związków. Zmiany te są wynikiem zmutowanego produktu genu z wnętrza nowotworu oddziałującego z normalnymi narządami i tkankami.
Zmniejszona odporność na infekcję
Układ odpornościowy regularnie rozpoznaje i niszczy zmutowane komórki. Niektóre mutacje powodują, że komórka rakowa jest zdolna do okaleczenia odpowiedzi immunologicznej i uniknięcia jej kontroli. Upośledzony układ odpornościowy ma również ograniczoną zdolność identyfikowania obcych organizmów, takich jak wirusy i bakterie. Infekcje mogą wystąpić w całym organizmie, szczególnie w skórze i płucach. Zapalenie płuc jest ostatnim powikłaniem u wielu osób chorych na raka.
