Samotność jest chorobą. W najgorszym przypadku samotność może powodować chorobę Alzheimera, obniżać zdrowie układu krążenia i odporność oraz przyspieszać depresję i myśli samobójcze. Samotność jest również rosnącą dolegliwością, powodem do niepokoju tak gwałtownym, że Wielka Brytania niedawno powołała Ministra Samotności, aby pomóc ponad 9 milionom mieszkańców Wielkiej Brytanii, którzy zgłaszają się często lub zawsze czują się samotni.
„Chcę zmierzyć się z tym wyzwaniem dla naszego społeczeństwa i dla nas wszystkich, aby podjąć działania w celu rozwiązania problemu samotności osób starszych” - powiedziała brytyjska premier Theresa May w oświadczeniu ze stycznia.
Ale choć samotność jest często uważana za schorzenie osób starszych, szokujące nowe badanie wykazało, że młodsi ludzie są jeszcze bardziej samotni niż ich starsi odpowiednicy.
We wtorek ubezpieczyciel zdrowotny Cigna i firma badawcza Ipsos opublikowali ankietę przeprowadzoną wśród 20 000 Amerykanów, z których około połowa prawie czuje się samotna.
Aby przeprowadzić badanie, ubezpieczyciel zastosował Skalę samotności UCLA, która wykorzystuje serię stwierdzeń do obliczenia wyniku samotności między 20 a 80.
Średni wynik w skali był stromy 44 dla większości Amerykanów. Co czwarty Amerykanin rzadko lub nigdy nie czuje się tak, jakby byli ludzie, którzy naprawdę je rozumieją. Jedna na pięć osób twierdzi, że rzadko lub nigdy nie czuje bliskości lub czuje, że są ludzie, z którymi mogą rozmawiać. Amerykanie, którzy mieszkają z innymi, rzadziej są samotni w porównaniu do tych, którzy mieszkają samotnie, z wyjątkiem samotnych rodziców / opiekunów, którzy są bardziej narażeni na samotność, pomimo obecności dzieci. Tylko połowa Amerykanów zgłosiła, że codziennie prowadzi znaczącą rozmowę z kimś.
Najbardziej zaskakującym odkryciem było jednak to, że najbardziej samotnym pokoleniem były te w wieku od 18 do 22 lat, znane również jako Generacja Z lub generacja iGeneration.
Członkowie pokolenia Z mieli ogólny wynik samotności 48, 3, w porównaniu z 45, 3 dla pokolenia Millennials. Baby Boomers miał średnio 42, 4, a niespodziewanym zwrotem, The Greatest Generation (ludzie w wieku 72 lat i powyżej) uzyskał najniższy wynik ze wszystkich 38, 6.
Chociaż nie stwierdzono, że media społecznościowe są predyktorem samotności (ci, którzy twierdzili, że go używają, często mają wynik 43, 5, co nie różni się zbytnio od 41, 7 zgłoszonych przez tych, którzy twierdzili, że nigdy go nie używają), wiele osób obwinia Internet za dlaczego ludzie czują się tak odłączeni w tych dniach.
Ostatnie badanie wykazało, że „phubbing” - akt ignorowania kogoś podczas przeglądania telefonu - może mieć druzgocący wpływ na twoje relacje z innymi, a inne badania wykazały, że prowadzi to do zmniejszenia zadowolenia małżeńskiego i większego prawdopodobieństwa depresji.
Biorąc pod uwagę, jak bardzo media społecznościowe dominują w życiu Pokolenia Z (ostatnie statystyki pokazują, że 39 procent dorosłych w wieku od 18 do 29 lat przyznaje się do bycia online „prawie stale”), trudno nie dostrzec korelacji między wzrostem uzależnienia od technologii a występowanie samotności w tej grupie wiekowej.
Badanie wykazało również, że ta sytuacja demograficzna była gorsza niż w poprzednich pokoleniach, co nie jest zaskoczeniem, ponieważ samotność ma poważne konsekwencje zdrowotne. Niektóre badania wykazały nawet, że samotność może mieć taki sam wpływ na śmiertelność, jak palenie 15 papierosów dziennie.
„Uważamy, że zdrowie fizyczne, psychiczne i społeczne danej osoby jest całkowicie powiązane” - powiedział David M. Cordani, prezes i dyrektor generalny Cigna w komunikacie prasowym. „Z tego powodu regularnie badamy fizyczne, psychiczne i społeczne potrzeby naszych ludzi i społeczności, w których żyją. Analizując to uważnie, zauważamy brak ludzkich powiązań, co ostatecznie prowadzi do braku witalności… lub rozłączenie między umysłem a ciałem. Musimy zmienić ten trend, zmieniając rozmowę, aby mówić o „zdrowiu psychicznym” i „witalności”, aby przemawiać do naszego mentalno-fizycznego połączenia. Kiedy umysł i ciało są traktowane jako jedno, widzimy potężny wyniki ”.
Jeśli czujesz się samotny, istnieje kilka kroków, które możesz podjąć, aby pomóc sobie. Badania wykazały, że adopcja zwierzaka może zapewnić ogromne wsparcie emocjonalne, zmniejszyć stres, a nawet pomóc ci żyć dłużej. Udowodniono, że przyjmowanie cyfrowego detoksu i łączenie się z przyjaciółmi IRL zmniejsza samotność. Ostatnie badania wykazały, że nawet robienie czegoś tak prostego, jak trzymanie kogoś za rękę, może złagodzić ból emocjonalny i fizyczny.
Aby zwalczyć samotność, Cigna zaleca także dobranoc, biorąc pod uwagę, że ci, którzy „twierdzą, że śpią dokładnie we właściwej ilości, mają niższe wyniki samotności, tracąc cztery punkty za tych, którzy śpią mniej niż pożądane i 7, 3 punktu za tymi, którzy śpią więcej niż pożądany."
Ćwiczenie jest również przydatnym narzędziem, ponieważ „ludzie, którzy twierdzą, że wykonują odpowiednią ilość ćwiczeń, znacznie rzadziej są samotni” niż ci, którzy tego nie robią.
Ale najważniejsze, co możesz zrobić, to spędzić znaczący czas z ludźmi w swoim życiu: współpracownikami, przyjaciółmi, członkami rodziny, a nawet człowiekiem, który rano sprzedaje ci kawę. Zdejmij więc słuchawki, odłóż smartfon i pozwól, by ludzkie połączenie się zatopiło.
Diana Bruk Diana jest redaktorką, która pisze o seksie i związkach, współczesnych trendach randkowych oraz zdrowiu i zdrowiu.