Nie jest tajemnicą, że właściciele zwierząt domowych mają bardzo mocne opinie na temat tego, które zwierzę jest nie tylko mądrzejsze, ale bardziej przyjazne, ładniejsze i ogólnie po prostu „lepsze” - z których większość nie jest zakorzeniona, ale ściśle oparta na tym, co myślą o swoim własny towarzysz kotów lub psów. Nauka ma jednak coś do powiedzenia na temat debaty na temat psów i kotów - w zależności od tego, gdzie stoisz, może ci się to nie podobać.
Z czysto anatomicznego punktu widzenia psy są bardziej inteligentne niż koty, zgodnie z badaniem z 2017 roku opublikowanym w Frontiers in Neuroanatomy . Kiedy naukowcy z Uniwersytetu Vanderbilt badali mózgi różnych zwierząt mięsożernych, odkryli, że chociaż koty mają większe mózgi niż psy, wydaje się, że w mózgach psów występuje wyższy poziom funkcjonowania. Co to znaczy? Badanie wykazało, że psy mają około 530 milionów neuronów korowych, które znajdują się w korze mózgowej i są odpowiedzialne za takie rzeczy, jak myślenie, planowanie i inne „inteligentne” zachowania. Z drugiej strony koty mają średnio zaledwie 250 milionów.
„Nasze odkrycia oznaczają dla mnie, że psy mają biologiczną zdolność robienia o wiele bardziej złożonych i elastycznych rzeczy w życiu niż koty”, powiedziała w komunikacie prasowym Suzana Herculano-Houzel, jeden z naukowców biorących udział w badaniu. „Przynajmniej mamy teraz biologię, którą ludzie mogą brać pod uwagę w dyskusji na temat tego, kto jest mądrzejszy, koty lub psy”.
Te odkrycia nie były jednak pierwszymi, które uznały mózgi psów za lepsze od mózgów kotów. W innym badaniu z 2010 r. Opublikowanym w Proceedings of National Academy of Sciences naukowcy z Oxford University sporządzili wykres wzrostu mózgu u ponad 500 gatunków ssaków. Doszli do wniosku, że istnieje związek między społecznością gatunku a rozmiarem mózgu w stosunku do wielkości jego ciała. Psy są znacznie bardziej istotami społecznymi niż koty, dlatego ich mózgi urosły z czasem znacznie bardziej niż mózgi naszych futrzastych kotów.
Jednak nie jest to przypadek otwarty i zamknięty. W wywiadzie dla PBS Brian Hare, założyciel i dyrektor Canine Cognition Center Uniwersytetu Duke'a, ostrzegł, że porównywanie inteligencji psów i kotów jest „jak pytanie, czy młot jest lepszym narzędziem niż śrubokręt. Każde narzędzie jest zaprojektowane dla konkretnego problem, więc oczywiście zależy to od problemu, który próbujemy rozwiązać ”.
Ostatecznie psy i koty są inteligentne na różne sposoby. Podczas gdy psy są łatwiejsze do trenowania i nauczania, koty są naturalnie bardziej niezależne i intuicyjne. Inteligencja jest spektrum, a oba zwierzęta są genialne na swój sposób. Aby uzyskać więcej ciekawych faktów na temat swoich zwierzaków, istnieje dowód naukowy, że koty adoptują osobowości właścicieli.
