Tam, gdzie większość facetów widziałaby cofającą się linię włosów, Todd Greene widział znaki dolara. Jako 30-letni wówczas projektant stron internetowych pracujący dla GeoCities w Los Angeles, odpowiedź Greene'a na wypadanie włosów polegała na ogoleniu go. Odkrył jednak, że konwencjonalne maszynki do golenia są trudne w użyciu na czubku głowy. Więc w nocy, po pracy, Greene zaprojektował nowe egzotyczne urządzenie, które nazwał HeadBlade. Dwa lata spędził na doskonaleniu urządzenia podobnego do Zamboni, które jest wyposażone w małe koło i zawieszenie. Dzięki temu jego pasztet był lśniący, więc zaczął szukać głęboko zapakowanego partnera, który byłby skłonny wydać pieniądze na masową produkcję swojego wynalazku. Gillette i Schick odciągnęli go. Kapitaliści wysokiego ryzyka, skupieni na znalezieniu następnego Ubera, roześmiali się na jego twarzy.
Greene mógł się poddać, podobnie jak wielu niedoszłych przedsiębiorców. Zamiast tego zebrał wystarczającą ilość gotówki od ojca, dwojga przyjaciół i własne oszczędności, by wyprodukować 500 HeadBlades. Porzucił pracę, poszedł na plażę Venice Beach i sprzedał je ze swojego plecaka. Poszli szybko. Dwadzieścia lat później HeadBlades wciąż ma się dobrze.
Około 40 procent Amerykanów jest samozatrudnionych w pewnym momencie swojego życia, mówi dr Scott Shane, autor The Illusions of Entrepreneurship. Nie oszukują Billa Gatesa - chcą po prostu zwolnić swoich szefów i zarabiać na przyzwoite życie, niezależnie od tego, czy chodzi o nocleg ze śniadaniem, czy otwarcie sklepu z wędkarstwem muchowym. Ale większość nie posuwa się zbyt daleko, a powodem są zwykle pieniądze. Brak pieniędzy. Jak zdobyć gotówkę, której będziesz potrzebować na kolejny dzień? Dla większości ludzi oznacza to umieszczenie skórki w grze. Być może nie będziesz musiał rzucić pracy (przynajmniej nie na początku), ale będziesz musiał wykonać niektóre akrobacje kamikaze, które naturalnie przynoszą się urodzonym przedsiębiorcom, takie jak kradzież oszczędności emerytalnych lub posiadanie produktu, którego nie masz jeszcze nie wynaleziono. Dobrą wiadomością jest to, że jeśli masz jaja do wykonania takich ruchów, istnieje wiele sposobów na wyczarowanie zasobów na rozpoczęcie działalności… rzeczy, o których większość ludzi nigdy nie myśli. Oto kilka najbardziej skutecznych. I kto wie? Z czasem możesz dołączyć do 14 najmłodszych miliarderów w Ameryce.
1 Bądź swoim własnym bankiem
Tony Karklins zarabiał zaledwie 29 000 $ rocznie jako kierownik sklepu rowerowego w Little Rock w Arkansas, ale to nie powstrzymało go przed realizacją marzenia o dostarczeniu kunsztowi Euro dla rowerzystów Yankee. Pewnego ranka wiele lat temu podjechał do lokalnego banku swoim kabrioletem Saaba i zaoferował go jako zabezpieczenie pożyczki. Wziął 3 700 $ grubastake i podłączył go do hiszpańskiej firmy, która w zamian wysłała mu 10 znakomitych ram rowerowych. W ciągu trzech miesięcy Karklins spłacił pożyczkę (z 8-procentowym odsetkiem), aw ciągu trzech lat jego początkujący dystrybutor uczynił hiszpańską firmę Orbea najlepiej sprzedającą się europejską marką rowerów szosowych w Ameryce. „Nie mogłem znaleźć wizjonera, więc najlepsze, co mogłem zrobić, to jastrzębie mój samochód” - mówi Karklins.
Czekanie na tego głęboko zapatrzonego wizjonera może być największym błędem popełnianym przez początkujących przedsiębiorców. Z całym atramentem rozlanym na highfliers, takich jak Facebook i Snapchat, możesz pomyśleć, że firmy venture capital są głównym źródłem pieniędzy dla nowych firm. Jednak największym źródłem kapitału początkowego są oszczędności własne założyciela, mówi Shane, który skruszył federalne dane dotyczące finansowania małych firm. Częściej jednak nie, przedsiębiorca wykupuje linię home equity i finansuje swój biznes z wpływów. Jest to dobra opcja ze względu na stosunkowo niskie stopy procentowe (obecnie poniżej 6 procent). Jeśli nie masz dużo kapitału własnego, niezabezpieczona pożyczka zabezpieczona osobistym kredytem może być dobra na kilka tysięcy dolarów, ale zapłacisz stawki na północ od 9 procent.
Nadal nie możesz zebrać potrzebnych pieniędzy? Czas na kreatywność. W kolejności od lekkomyślności (najmniej do większości): Sprzedaj kabriolet Saaba i kup stary ubijak. Wypłać dni urlopu. Pożycz z polisy ubezpieczenia na życie. Maksymalnie wykorzystaj swoje karty kredytowe. Pożycz od swojego 401 (k). W ten sposób odnoszą sukcesy przedsiębiorcy, a wielcy inwestorzy będą oczekiwać, że będzie to przejaw zaangażowania. „Szukamy przedsiębiorców, którzy zainwestowali w firmę tyle majątku osobistego, ile to możliwe”, mówi William Payne, anioł-inwestor. „Jeśli nie, pytam go:„ Dlaczego miałbym inwestować w twoją firmę, a ty nie? ”
Jeśli to wszystko powoduje, że masz mdłości, spójrz na pozytywną stronę: może nie potrzebujesz tyle gotówki, ile myślisz. Według Shane'a przeciętny biznes kosztuje zaledwie 25 000 $.
2 Znajdź niszę w niszy
Don Sandusky i Michael O'Neill nauczyli się tego na własnej skórze. Po opuszczeniu giganta chemicznego DuPont zmarnowali miesiące, próbując zebrać 2 miliony dolarów na budowę fabryki specjalnych rękawic gumowych. Desperacko płacąc rachunki, zaczęli konsultować się z producentami sprzętu sportowego z boku. Wkrótce znaleźli innowacyjny sposób, aby zapobiec deflacji piłek, i licencjonowali technologię dla Spalding, który obecnie wykorzystuje ją w piłce nożnej i koszykówce. Sandusky i O'Neill wykorzystują tantiemy do zaprojektowania własnego sprzętu sportowego. „Elastyczność jest Twoim największym atutem w rozpoczynaniu działalności” - mówi Sandusky.
3 Zaczep na większych facetów
Sprzedaż Sandusky'ego Spaldingowi ilustruje inny punkt: większe firmy potrzebują małych ludzi, aby przetrwać. Potrzebują twoich innowacyjnych produktów i usług i są bogatsze od ciebie. Wykorzystaj to na swoją korzyść: jeśli zawiążesz muchę, której kość nie jest w stanie oprzeć, ale twoje nazwisko nie jest Cabela, sprzedaj wzór Orvisowi.
Twoi klienci lub dostawcy mogą również „pożyczyć” gotówkę za pośrednictwem tak zwanego finansowania handlu. Oferuj zniżkę klientom lub klientom, którzy płacą ci z góry, lub dostawcom, którzy są gotowi czekać dodatkowy miesiąc na płatność. Może się to wydawać trywialne, ale przepływy pieniężne utrzymują firmy przy życiu wystarczająco długo, aby się rozwijać.
4 Traf swoją rodzinę i przyjaciół
Kiedy Rich Adams porzucił pracę w Dolinie Krzemowej, aby zaprojektować ramy rowerowe w swoim rodzinnym mieście Wilkes-Barre w Pensylwanii, jego rodzina świętowała, pomagając mu. Jego tata przeniósł gotówkę na zakup budynku, w którym on i jego partner, Tom Jones, założyli Around Town Bicycles. A jego wujek, który kiedyś był właścicielem firmy zajmującej się sufitami i kafelkami, pomógł mu odwyknąć budynek. „Ten system wsparcia miał kluczowe znaczenie dla rozpoczęcia pracy” - mówi Adams.
Rodzina i przyjaciele są doskonałym źródłem pieniędzy na rozpoczęcie działalności, ponieważ często będą wymagać niższych zwrotów niż banki lub pomogą w finansowaniu twojego projektu w zamian za skromny kawałek firmy. Pamiętaj jednak, że krew i pieniądze nie zawsze się mieszają. Złóż obietnice, których nie możesz spełnić, a czeka Cię napięta kolacja w Święto Dziękczynienia. Najlepszym sposobem na zapewnienie, że biznes pozostanie biznesem, jest sformalizowanie umowy z wodoodporną umową, na którą wszyscy się zgadzają.
5 Crowdsource
Shutterstock
Jeśli najbliższego i najbliższego nie stać na pomoc, wypróbuj crowdsourcing w gotówce na Kickstarter. Poboczna działalność Alexa Kalempy polegająca na wytwarzaniu dźwigni zmiany biegów do motocykli stała się neutralna, gdy jego bank zaoferował mu zaledwie 5000 dolarów i chciał naliczyć prawie 13 procent odsetek. Ale Lending Club pożyczył mu 15 000 $ na 9, 6 procent. „To był dar niebios” - mówi Kalempa, technik odrzutowców korporacyjnych ze Slinger, Wisconsin. „Mogę kontynuować i rozwijać działalność”.
Przeciętny Joe jest również świetnym źródłem pieniędzy w trybie offline. Shane twierdzi, że większość inwestorów „aniołów” jest bogata. Kiedy Matt Cheney, opiekun zwierząt domowych z Charlotte w Północnej Karolinie, chciał kupić furgonetkę dla psów, banki odrzuciły go. Następnie klient, Bruce Carroll, przeczytał o planach Cheneya w swoim biuletynie dla klientów i zaproponował, że nie wolno mu, pożyczyć mu gotówki. Żaden bogacz, Carroll: Wyjął linię home-equity, aby zebrać pieniądze. Cheney zaproponował, że zapłaci mu tylko niewielką premię w stosunku do kosztów pożyczki.
Prawdziwi przedsiębiorcy zawsze starają się o pieniądze i nie mają nic przeciwko ryzyku. W wieku 30 lat Glenn Paul zarobił ponad 2 miliony dolarów na sprzedaży dystrybutora komputerów, którego był współzałożycielem. Nadal jednak korzystał z kart kredytowych i linii kapitału własnego, aby sfinansować swoją trzecią działalność, serwis do udostępniania i drukowania zdjęć o nazwie DotPhoto. Zebrał także pieniądze z niemal każdego innego możliwego źródła. Jedyne, co działa, to wytrwałość, mówi Paul. „To powinien być ten metodyczny proces, który zaczyna się od napisania biznesplanu w taki właśnie sposób. Ale w rzeczywistości jest to bardzo nieuporządkowany biznes. Każdego dnia wymykasz się ogrodzeniom”.
